Une Histoire de la Russie de Jean-Pierre Arrignon, est un ouvrage destiné à quiconque s’intéresse au passé et au présent de ce grand pays. L’auteur explique les événements politiques, économiques, artistiques, culturels et cultuels qui ont permis à la Russie de se transformer au fil du temps et de n’avoir jamais cessé d’être une grande puissance, tant en matière politique, internationale, industrielle, agricole, scientifique ou économique. Ce qui n’est pas allé sans difficultés liées à de très nombreux évènements, comme la révolution bolchevique, ou aux guerres : la Russie totalitaire de Staline a ainsi payé le prix fort, sur le plan humain, durant la Seconde Guerre mondiale.

« Notre liberté se bâtit sur ce qu’autrui ignore de nos existences », disait l’écrivain russe Alexandre Soljenitsyne. Cette phrase indique bien ce qu’est la plus grande nation du monde, s’étendant sur deux continents, à l’histoire, la culture ou la tradition ignorées de la plupart de nos contemporains. Sous le gouvernement de Poutine, la Russie est souvent jugée négativement. L’Europe de l’Ouest accuse généralement le chef d’Etat russe de ne pas respecter droits et libertés individuelles. Une critique facile au regard d’un pays immense dont l’histoire ressemble à s’y méprendre à une tragédie. Une histoire qui n’a pas empêché les Russes de réussir dans nombre de domaines, comme l’attestent quantité de prix Nobel. La lecture de cet essai permet de bien saisir l’héritage culturel de la Russie, un héritage d’une richesse surprenante, bien au-delà de ses œuvres artistiques célèbres. Ne parle-t-on pas, et à juste titre, d’« âme russe » ? Une expression qui recouvre tous les domaines de l’histoire de ce pays. Jean- Pierre Arrignon, spécialiste de la Russie, donne à lire un essai de référence.

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Adèle Bernabe, étudiante en Bac+4 à l’ISSEP,

publiée dans Présent